Каратэ есть боевое искусство, основанное на сочетании физических и психических принципов, противопоставленных нападающей силе, и, чтобы их рассмотрение и изучение дало всеобъемлющие качественные теоретические и практические результаты, оно должно охватывать искусство каратэ в целом, помимо субъективных критериев и различных мнений и подходов у многочисленных методистов, теоретиков, судей и тренеров.

При таком научном определении основных принципов каратэ пока наиболее развита разработка техник Фудокан каратэ. Сложная система движений, составляющих технику, объясняется не только с физической, но и с биомеханической точки зрения при помощи фотокамер, фильмов, кинограмм, ряда физиологических опытов, психологических тестов и структурных анализов личности бойцов каратэ.

Хотя принципы Фудокан каратэ иногда невозможно разделить на исключительно физические и исключительно психические, в целях лучшего понимания здесь попытаемся изучать их до некоторой степени обособленно. Естественно, все еще остается ряд неразрешенных вопросов, требующих более точных исследований, экспериментов и научного подтверждения.